10代や20代といった早い段階で薄毛が始まってしまう、いわゆる「若ハゲ」に悩む人々の多くには、強力な遺伝的背景が存在していることが多く、若年性脱毛症は生活習慣の乱れなどよりも、遺伝子の命令による影響が色濃く反映される現象であると言えます。通常のAGAは30代や40代から徐々に進行することが多いですが、遺伝的にアンドロゲン受容体の感受性が極めて高い場合や、5αリダクターゼの活性が非常に強い場合は、思春期を過ぎて男性ホルモンの分泌が活発になると同時に、急速に脱毛スイッチが入ってしまうことがあります。若ハゲの場合、進行スピードが非常に速いのが特徴であり、放置しておくと数年で頭頂部や生え際の髪が失われてしまうこともあるため、「まだ若いから大丈夫だろう」という油断は禁物です。しかし、逆に言えば、原因が強力な遺伝であると特定しやすいため、フィナステリドなどのAGA治療薬が劇的に効く可能性も高く、早期に治療を開始すればするほど、失った髪を取り戻せる確率は高くなります。若い世代にとって、薄毛は外見上のコンプレックスとして深刻な悩みとなり、恋愛や就職活動など人生の重要なイベントに悪影響を及ぼすこともありますが、現代医学の進歩により、若ハゲは「治せる病気」になってきています。親や親族に若くして薄毛になった人がいる場合は、自分もそうなる可能性が高いと覚悟を決め、症状が出る前、あるいは気になり始めた直後から専門クリニックに相談し、予防的な投薬治療や生活改善に取り組むことが、将来の自分の髪と青春を守るための唯一かつ最強の手段となります。若さは武器ですが、薄毛に関しては時間との戦いであり、遺伝という強敵に勝つためには、先手必勝の早期対策こそが鍵となるのです。現在行われている投薬治療は、あくまで症状を抑え込む対症療法的な側面が強いですが、近い将来、遺伝子レベルで薄毛を根本から治療する画期的な技術が実用化される可能性があり、その最前線にあるのが毛髪再生医療です。再生医療の研究では、自分の後頭部に残っている元気な毛包から細胞を採取し、それを培養して増やしてから、薄くなった部分に移植するという「自家細胞移植」の技術が臨床研究の段階まで進んでいます。この技術が確立されれば、たとえ遺伝的に薄毛になりやすい体質であっても、無限に自分の髪を増やすことが可能になり、ドナー不足に悩む植毛手術の課題も解決されます。さらに、遺伝子編集技術であるCRISPR-Cas9などを応用し、受精卵や細胞の段階で薄毛の原因となる遺伝子を修正したり、アンドロゲン受容体の感受性を下げるように遺伝子を書き換えたりするといった、SF映画のような治療法も理論上は可能になりつつあります。また、特定のmRNAを用いて、毛母細胞の分裂を促進するタンパク質を体内で作らせるような創薬研究も進んでおり、これらが実用化されれば、遺伝に左右されない、誰でもフサフサな髪を手に入れられる時代が来るかもしれません。