薄毛対策は20代で始めよう

毎日のバスタイムで行うシャンプーは、単に髪の汚れを落とすだけでなく、抜け毛を予防するための最も基本的かつ重要なケアであることを意識しているでしょうか。多くの人が自己流の洗い方をしており、知らず知らずのうちに頭皮にダメージを与え、抜け毛を助長させてしまっているケースが少なくありません。まず大切なのは、シャンプー剤を頭皮につける前の「予洗い」です。実はお湯だけで髪と頭皮の汚れの大部分は落とすことができると言われており、38度程度のぬるま湯で1分から2分ほど時間をかけて丁寧に予洗いをすることで、シャンプーの泡立ちが良くなり、摩擦による髪への負担を減らすことができます。熱すぎるお湯は頭皮に必要な皮脂まで洗い流してしまい、乾燥や炎症の原因となるため避けるべきです。次にシャンプー剤ですが、手のひらで十分に泡立ててから頭皮に乗せることが鉄則であり、原液を直接頭皮につけることは毛穴詰まりや刺激の原因になります。洗う際は、爪を立てずに指の腹を使って、頭皮をマッサージするように優しく洗うことがポイントで、ゴシゴシと力を入れて洗うと新生毛と呼ばれる生えたばかりの産毛まで引き抜いてしまう恐れがあります。特に生え際や頭頂部は皮脂の分泌が多い場所なので、念入りにかつ優しく洗うよう心がけましょう。そして、すすぎは洗う時間の倍以上の時間をかけて行うことが重要で、シャンプーの成分が頭皮に残るとそれが刺激となって炎症を引き起こし、抜け毛の原因となります。耳の後ろや襟足などはすすぎ残しが多い部分なので注意が必要です。最後に、タオルドライは髪を擦り合わせるのではなく、タオルで優しく包み込んで水分を吸い取るように行い、ドライヤーは頭皮から20センチ以上離して熱風を一箇所に当て続けないように乾かします。生乾きのまま寝てしまうと、雑菌が繁殖して頭皮環境が悪化するため、必ず完全に乾かすことが大切です。このように、シャンプーという日常の行為一つひとつを見直し、丁寧に行うことこそが、高価な育毛剤を使う以前にやるべき最強の抜け毛予防策なのです。

「太っているからハゲるなら、痩せれば髪は元通りに生えてくるのか」という疑問を持つ人は多いでしょう。この問いに対する答えは、「イエスでもあり、ノーでもある」という少し複雑なものになります。まず「イエス」の側面から説明すると、肥満が原因で起こっていた血行不良やホルモンバランスの乱れ、頭皮の過剰な皮脂分泌などが、適正体重に戻ることで改善されれば、髪が生える環境は劇的に良くなります。圧迫されていた血管が解放され、栄養がスムーズに毛根に届くようになり、炎症が収まることで、休止していた毛根が再び活動を始める可能性は十分にあります。実際に、ダイエットに成功して生活習慣病が改善した結果、抜け毛が減り、髪にコシが戻ったという事例は数多く存在します。しかし、「ノー」の側面も無視できません。一度死滅してしまった毛根、つまり毛包そのものが完全に消失してしまった部分からは、どれだけ健康になっても新しい髪が生えてくることはありません。また、薄毛の原因が肥満だけでなく、遺伝的な要素（AGA：男性型脱毛症）が強く関与している場合、痩せるだけでは薄毛の進行を完全に止めることは難しく、専門的な治療が必要になることもあります。さらに、前述したように、間違ったダイエットで栄養不足に陥れば、痩せても髪は生えるどころか、逆に抜けてしまうこともあります。重要なのは、痩せること自体を目的にするのではなく、「髪が育つ健康な体を作る」ことを目的にすることです。結果として体重が落ち、適正体重になる過程で、体全体の機能が向上し、髪にも良い影響が出るというのが正しい順序です。痩せれば魔法のようにフサフサになるわけではありませんが、肥満のまま放置するよりは、回復の可能性ははるかに高まります。諦めずに、健康的な体作りを続けることが、髪への最大の愛情表現となるのです。

髪の健康のために亜鉛が重要だと分かっても、具体的に何を食べれば効率よく摂取できるのかを知らなければ、日々の食生活に活かすことはできません。亜鉛は様々な食品に含まれていますが、含有量が多く、吸収率も高い、髪に良いおすすめの食べ物と、その効果をさらに高める食べ合わせのコツを紹介します。亜鉛の含有量が最も豊富で、「亜鉛の王様」とも呼ばれるのが「牡蠣（カキ）」です。生牡蠣やカキフライなど、数個食べるだけで一日に必要な亜鉛を十分に摂取できるほど、その含有量は群を抜いています。牡蠣には、亜鉛だけでなく、髪の成長に必要なアミノ酸やグリコーゲンも豊富に含まれており、まさに育毛のためのスーパーフードと言えるでしょう。次に、日常的に取り入れやすいのが「赤身の肉」や「レバー」です。特に牛肉の赤身には、亜鉛が豊富に含まれており、同時に髪の主成分であるタンパク質や、頭皮への酸素供給に不可欠な鉄分も摂取できます。豚や鶏のレバーも、亜鉛とビタミンB群の宝庫であり、頭皮環境の改善に役立ちます。また、植物性の食品では、「ナッツ類」や「豆類」が優れた亜鉛の供給源です。特に、アーモンドやカシューナッツ、かぼちゃの種は亜鉛の含有量が多く、おやつとして手軽に取り入れられるのが魅力です。大豆製品である納豆や豆腐、きなこなども、亜鉛とタンパク質を同時に補給できる優秀な食材です。これらの亜鉛を多く含む食品を食べる際に、ぜひ意識したいのが「食べ合わせ」です。亜鉛の吸収率を高めてくれる栄養素が、「ビタミンC」と「クエン酸」です。ビタミンCは、亜鉛が体内で吸収されやすい形に変化するのを助けます。牡蠣にレモンを搾ったり、肉料理にパプリカやブロッコリーを添えたりするのは、味だけでなく栄養面でも理にかなった組み合わせなのです。クエン酸は、梅干しや柑橘類、お酢などに多く含まれており、亜鉛などのミネラルを溶けやすい形にして吸収を助ける「キレート作用」があります。逆に、加工食品に多いリン酸塩や、穀類や豆類の外皮に含まれるフィチン酸、ほうれん草に含まれるシュウ酸などは、亜鉛の吸収を妨げる可能性があるため、バランスを考えて摂取することが大切です。